Por que os tubos de aço são chamados com costura ou sem costura, e quais são as mais variadas aplicações.
Como já visto em inúmeras matérias além das publicações especialmente concebidas para a sua divulgação o aço é um produto muito versátil, amplamente reciclável e presente em todos os momentos de nossas vidas. Em tudo que fazemos e a toda hora estamos usando o aço de alguma forma. Para nos alimentarmos usamos talheres feitos de aço, a comida foi feita em um fogão de aço, ou esquentada em um forno de micro ondas de aço, não nos locomovemos sem veículos que obrigatoriamente possuem algum componente de aço, sejam bicicletas, patinetes, carros, ônibus, aviões, navios e tantos outros, os alimentos não chegam a nossa mesa se não houver ferramentas e instrumentos ou implementos agrícolas que os ajude a cultivá-los. Se vamos ao médico com certeza seus instrumentos e todos os hospitais possuem uma enorme variedade de utilização para o aço. Em nossa casa, na academia, no cinema, nos shoppings etc. o aço está presente e nos perderíamos aqui enumerando todos os momentos da presença do aço em nossas vidas.
E a partir do aço surgem os tubos de aço ou as tubulações que são provavelmente os principais e mais utilizados produtos processados a partir do aço.
Para falar um pouquinho do tubo de aço de forma simples e que pretendemos seja de fácil entendimento, inicialmente citamos que os tubos de aço são classificados em tubos com costura ou tubos sem costura. O que é isto? É a forma pela qual são concebidos os cilindros ocos mais famosos do planeta. A partir desta definição existem as várias classificações por modelos, formatos, tamanhos, espessura de parede, resistência mecânica e outras especificações. Caso forem com costura podem ser fabricados a partir de aços laminados a quente ou frio, galvanizados, inox, ou especiais com granulação controlada. Na verdade, eles dependem principalmente da aplicação que se vai dar ao tubo e como ele será submetido. Os próprios tubos com costura ainda apresentam uma diferenciação na forma de sua confecção que pode ter solda longitudinal, orbicular ou helicoidal na sua formação.
O que são os tubos com costura?
São aqueles tubos originários de uma bobina de aço, que após estar liberada para uso – pode antes da utilização ser decapada ou limpa – passará pelo processo de corte no sentido longitudinal, transformando-a em várias fitas ou tiras com medidas rígidas e normalmente com baixa tolerância de dimensões.
Uma vez cortadas as tais “fitas de aço” são dobradas no formato cilíndrico e quando as duas bordas se encontram elas recebem a “costura” que nada mais é que um cordão de solda aplicado em altas temperaturas unindo as duas bordas e transformando a fita original em um canudo. Está formado o tubo de aço que poderá ser modificado em diversos formatos tipo quadrados, retangulares, oblongo, etc, no comprimento que necessitamos.
Este é só o primeiro passo pois após o nascimento do tubo e a partir deste momento dependendo a destinação que se vai dar ao tubo ele passará por uma série de operações, como emendas, remoção de rebarbas, limpeza interna e externa, revestimento, chanframento, dobras, trefilação ou cortes especiais que os transformarão em peças etc.
Os tubos de grande diâmetro são feitos por conformação U e O em prensa dobradeiras ou em calandras em seções que terão soldas longitudinal e orbicular obtendo o comprimento desejado.
Com o avanço da tecnologia todas estas operações podem ser feitas utilizando-se equipamentos ultra modernos, dotados de braços mecânicos ou robotizados, cortes a lazer com precisão absoluta, controles digitalizados etc.
E o que são os tubos sem costura?
Os tubos sem costura partem de um processo absolutamente diferenciado, pois como o nome diz, não possuem quaisquer operações de solda, junções etc. Existem dois tipos de tubos sem costura que são feitos em altas temperaturas. Os em ferro fundido por centrifugação e os por submissão de tarugos de aço maciço contra mandril/embolo que introduz orifício gerando o tubo. Ou seja, uma vez definido o cilindro, através de um embolo ou mandril é feito o furo, gerando daí o tubo sem costura.
Diferenças e vantagens
As principais diferenciações entre os dois vamos encontrar na sua aplicação, pois os tubos com costura também podem ficar tão lisos e sem nenhuma “cicatriz” aparente de solda se passarem por um processo chamado de trefilação que irá remover completamente todos as rebarbas e os excessos de solda ou quaisquer outros vestígios que poderiam denunciá-lo.
Já a seu favor o tubo sem costura possui maior resistência pela ausência das descontinuidades causada pelas soldas, espessuras de paredes muito maiores e por isso são indicados em operações onde há forte pressão de líquidos ou vapor como as operações em caldeiras ou nas indústrias de petróleo, química ou outras que exigem produtos com tal característica.
Poderão ser retrabalhados por trefilação que também darão acabamento e dimensionamento restritos.
Algumas das principais aplicações dos tubos de aço
Conforme dissemos independente da forma como foram industrializados os tubos se diferenciam principalmente pelo destino ou utilização que serão dados a eles. As principais aplicações para os tubos de aço são:
Na Indústria Automobilística: chega a centenas a utilização de tubos em um veículo, pois vão desde tubos com alta resistência e dureza empregados nas estruturas, tubos nos componentes, como amortecedores, escapamentos até os tubos trefilados de altíssima precisão usado nas válvulas e componentes internos do motor e câmbio, passando ainda pelos tubos especiais para a condução dos combustíveis e vapores gerados na operação e por fim os tubos do acabamento de painéis, portas etc..
Na indústria da Construção Civil encontramos novamente uma ampla utilização que vão desde os estruturais, tubos de condução de líquidos, vapor, gases e saneamento. Na construção pesada estão presentes nas construções de viadutos, ginásios, estádios, galpões industriais, coberturas em geral, adutoras, serralheria em geral etc. Há ainda tubos de grande diâmetro responsáveis inclusive pelo transporte de água e esgoto de sua comunidade e também a vasta ocupação dos tubos como decoração em fachadas, mezaninos, escadas, corrimões e outros.
Verifique as garagens de edifícios onde a tubulação de ferro fundido normalmente está aparente e presente nos escoamentos de esgotos ou na adução de águas limpas.
No Agronegócio: praticamente todos os implementos agrícolas, tratores e veículos fora de estrada, ferramentas de manejo, irrigação e outros se utilizam de tubos. Não existe usina de açúcar ou de álcool, ou unidades processadoras de grãos que dispensem a utilização de tubos em sua operação e na sua própria concepção. Devido a alta corrosão na indústria do açúcar e do álcool a preferência é dada aos tubos de aço inox, galvanizados ou zincados.
A indústria de petróleo não existiria se não houvessem os tubos de aço de alta, baixa e média pressão. Desde a extração, a começar pelas plataformas, que na maioria das vezes são feitas em tubos, passando pela extração, condução, refino e até o armazenamento do petróleo prescinde do uso destes elementos.
A chamada linha branca, onde estão os aparelhos domésticos tipo geladeira, fogões, máquina de lavar roupa ou louça, utensílios que também só existem com a presença intensa dos tubos de aço.
E para concluir a matéria, na atividade da saúde. Pouco se fala dos microtubos que estão presentes nos aparelhos ortodônticos e nos complicados filamentos que compõem as válvulas artificiais do coração e de outros órgãos, que felizmente para nossa vida são altamente confiáveis.
Olhe ao seu redor e veja que praticamente tudo tem a presença de tubos em sua composição. Na sua frente está um computador repousado em uma mesa que provavelmente tem tubulação na sua confecção assim como no móvel que você está sentado.
Henrique Pátria – Editor Chefe do Portal e revista Siderurgia Brasil.
Agradecemos a colaboração do Engenheiro Pedro Antonio de Souza Teixeira, que nos assessorou na elaboração deste artigo.
